Tử địa Anfield
Man City đang trên đà lấy lại sự cân bằng ở thành Manchester về kết quả đối đầu gần đây với Man Utd. Thế nhưng, chuyện nhà đã xong, chuyện thiên hạ The Citizens đang tỏ ra yếu vía. Đặc biệt trước Liverpool, mỗi chuyến làm khách đến thánh địa Anfield, đội bóng áo xanh lại “run cầp cập”. Có lẽ động từ này hơi mạnh và giảm mất uy phong của thầy trò Pep khi họ đang đứng trong cuộc đua vô địch mùa này. Thế nhưng, nên nhìn nhận vào thực tế.
Thực vậy, trong hơn thập kỷ qua, chính xác dài đến 13 năm kể từ lần gần nhất đánh bại The Kop tại thành phố Cảng trong khuôn khổ Premier League (2-1, ngày 3/5/2003), đến nay Man xanh không có thêm bất kỳ thắng lợi nào mỗi lần viếng thăm nơi đây (thua 10, hòa 6). Xa hơn, để tìm thấy lần thứ hai nửa xanh thành Manchester ca khúc khải hoàn ở giải VĐQG, các fan sẽ phải quay lại cột mốc 35 năm trước, tức ngày 26/12/1981 thời điểm Liverpool chịu thua 1-3 trong ngày Boxing Day (khi ấy Man City đã thua 17, hòa 10 và khi làm khách của Lữ đoàn đỏ rồi).
Man City (áo xanh) chưa từng đánh bại Liverpool trong 13 năm qua tại Anfield
Tính tổng trong quá khứ 78 trận so tài ở vùng Merseyside, Man City thắng 14, chỉ bằng 1/3 số trận thắng của đối thủ và 19 lần bất phân thắng bại, ghi 97 bàn và nhận đến 156 bàn thua.
Tốn 35 năm để có 2 chiến thắng. Rất nhiều thế hệ cầu thủ, HLV đã đến và đi ở Etihad, nhưng rồi vẫn chưa thể khiến cán cân đối đầu giữa hai bên có xu hướng chuyển dịch. Để rồi, giờ đây mỗi khí nhắc đến cái tên Anfield người ta lại rùng mình nhận ra, chẳng phải đây là tử địa của Man City hay sao?
Chờ Pep hóa giải số 13
Để chuẩn bị cho màn “giải thoát” lịch sử, Pep đã cất công đến tận Anfield để theo dõi Liverpool đấu Stoke. Đáp lại, HLV Jurgen Klopp bật cười và nói một cách châm chọc: “Tôi rất tôn trọng Man City nhưng tôi chưa từng đến sân của họ mùa này hay mùa trước để xem họ thi đấu. Có lẽ, họ đến đây chỉ để xem thứ bóng đá chất lượng thôi, chứ không phải thăm dò gì cả”.
Nếu không là thăm dò, có lẽ Pep không thể nào có thời gian, nhã hứng đến sân đối thủ, theo dõi họ thi đấu. Nhưng thật là vậy thi đã sao! Ông có quyền ấy và đang ấp ủ một điều khác biệt… từ con số 13 đen đủi. Như đã đề cập ở trên, Man City đã trải qua 13 năm liên tiếp không thể khuất phục được Liverpool trong khuôn khổ giải Ngoại hạng. Hai trận gần nhất, họ không thua, nhưng không thể nói đó là thành công, đặc biệt trong bối cảnh cuộc đua vô địch được đặt lên hàng đầu.
Pep (trái) thăm dò Liverpool, Klopp không ngán
Để giải quyết vấn đề này, các vị khách đang rất chờ đợi vào tài năng của Pep Guardiola. Người đã giúp The Citizens chí ít đến lúc này bám đuổi ngôi đầu của Chelsea và nuôi mục tiêu vượt mặt chính địch thủ Liverpool trong trận cầu “tất niên” (kém 1 điểm).
Dẫu chưa có sự ổn định cao nhất, nhưng ít nhất nhà cầm quân người TBN cũng đã biết cách dựng dậy Man City trong khó khăn. Hai trận thua liên tiếp trước Chelsea và Leicester đã được cải tiến bằng 3 trận thắng trong 2 tuần cuối tháng 12, trong đó có màn ngược dòng ấn tượng 2-1 Arsenal. Đáng chú ý, thắng 4/5 trận sân khách trong 2 tháng qua (trung bình ghi 2 bàn/trận) được xem là kết quả khá ấn tượng của Man City có được.
Xét về mặt hiểu biết về môi trường bóng đá Anh, Klopp “già dặn” hơn Pep 1 năm tuổi. Tuy nhiên, với nửa mùa giải trải qua hỉ-nộ-ái-ố, cựu thuyền trưởng Barca hẳn đã có cho mình một cái nhìn chân sát nhất. Hơn nữa, với thành tích đối đầu ngang cơ với Klopp (thời còn đụng độ trực tiếp tại Bundesliga) – hòa 4-4, Pep không có lý gì để lo sợ cuộc chiến tại Anfield.
Cặp đấu này luôn chứng kiến ít nhất tổng 3 bàn/trận trong 9 trận gần đây
Duy chỉ có một vấn đề mà cả hai cùng đang phải đối đầu là hàng thủ hớ hênh, để lọt lưới nhiều nhất trong Top 6. Liverpool nhận 20 bàn thua, Man xanh bị đối thủ 21 lần chọc thủng lưới. Nó cho thấy rõ ràng rằng mặt trái của tấn công chính là một hậu phương dễ bị xé nát hơn so với các CLB có thiên hướng cân bằng giữa cả hai, hoặc có hàng thủ được bố trí kiên cố như Tottenham (11), Chelsea (13),…
Ngược lại, với những fan hâm mộ trung lập, họ có thể chờ đợi vào màn đấu trí căng thẳng giữa hai HLV tài năng Jurgen Klopp và Pep Guardiola. Bên cạnh màn “đọ súng” ra mưa bàn thắng giữa các chân sút đình đám của hai đội: cặp đấu chứng kiến 84 bàn được ghi sau 18 vòng, và có ít nhất 3 bàn/trận ở 9 lần chạm trán gần nhất.
Aguero trở lại, khát khao đánh sập Anfield:
Phát biểu trước trận gặp Liverpool, chân sút vừa trở lại sau án phạt 4 trận treo giò chia sẻ: “Liverpool là CLB mạnh và là đối thủ lớn của Man City trong cuộc đua vô địch năm nay. Họ đang đứng trên chúng tôi, và có điểm tựa sân nhà. Nhưng chúng tôi đến đây không phải để e sợ họ. Man City sẽ làm mọi cách để giành 3 điểm”.
Sergio Aguero trở lại sẽ đem lại điềm gì cho các vị khách?
Điều đáng nói, Aguero đã ghi được 4 bàn vào lưới The Kop trong những lần đụng độ trước tại Premier League. Song anh chưa từng xé lưới đối phương tại Anfield. Tuy nhiên, với những ai tin vào thống kê, họ có lý do để lo ngại sự trở lại của Aguero sẽ mang đến điềm xấu cho đội bóng. Cụ thể, chỉ tính tại Ngoại hạng Anh, Aguero không thi đấu 6 trận mùa này. Trong đó, Man City thắng 5 và thua 1, đạt tỷ lệ thắng 83,3% và giành trung bình 2,5 điểm/trận. Với 12 trận có Aguero, Man City chỉ thắng 7, hòa 3 và thua 2. Tỷ lệ thắng giảm xuống chỉ còn 58,3% trong khi điểm trung bình cũng chỉ 2 điểm/trận.
Có bao nhiêu cầu thủ khoác áo của Man City và Liverpool:
Ngoài 3 cái tên nổi bật Daniel Sturridge, James Milner và Raheem Sterling, còn 7 cầu thủ khác trong quá khứ từng khoác áo cả Man City và Liverpool gồm Kolo Toure, Mario Balotelli, Dietmar Hamann, Nicolas Anelka, Craig Bellamy, David James và Albert Reira.
THỐNG KÊ ĐÁNG CHÚ Ý
1 – Kể từ khi không thể ghi bàn trong 2 trận liên tục ở Premier League vào cuối tháng 3/2016, Man City đã chỉ có 1 lần duy nhất không ghi bàn trong 26 trận gần đây và ghi được 58 bàn thắng.
2 – Liverpool kết thúc năm 2014 (4-1 vs Swansea City) và năm 2015 (1-0 vs Sunderland) với hai chiến thắng.
3 – Liverpool thắng 3 trận gần nhất trước Man City ở giải Ngoại hạng. Lần cuối cùng họ giành được 4 trận thắng liên tiếp trước The Citiznes đến vào năm 1981.
13 – Adam Lallana đã được tham gia vào nhiều bàn thắng hơn bất kỳ tiền vệ nào khác tại Premier League mùa này (13 – bảy bàn thắng, sáu hỗ trợ).
19 – Liverpool ghi bàn trong tất cả 19 trận gần nhất đụng độ Man City trên sân nhà trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh.
86 – Liverpool đã ghi được 86 bàn trong năm 2016 tính đến trước trận gặp Man City. Đây là thành tích tốt nhất của họ trong một năm dương lịch kể từ năm 1985 – 87 bàn.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Liverpool: Vắng Danny Ings, Marko Grujic, Mamadou Sakho do chấn thương. Philippe Coutinho, Joel Matip để ngỏ khả năng ra sân.
Chelsea: Vincent Kompany, Ilkay Gündogan, John Stones, Fabian Delph vắng mặt do chấn thương.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
NHẬN ĐỊNH SOI KÈO TỶ SỐ: 3-1
Theo TTVN
facebook