Cuộc hẹn của tình anh em
“Hai cuộc đọ sức sắp tới sẽ rất cảm xúc cho cả hai anh em chúng tôi.” Người anh nhà Pogba – Florentin nói về lần đầu tiên gặp lại cậu em bé bỏng Paul trong một trận đấu chính thức, tại Europa Leauge. Biết bao kỉ niệm ùa về, từ những ngày đầu chơi bóng, từ sự liên hệ, những câu chuyện, chia sẻ và yêu thương trong mối quan hệ thân tình. Tuy nhiên, ở trận đấu có tính chất loại trực tiếp, giữa Florentin và Paul chắc chắn sẽ bước vào trận chiến với quyết tâm “một mất một còn” vì màu màu áo mà họ đang khoác trên mình.
Như chính lời hậu vệ của St Etienne bày tỏ sự quyết tâm cao độ trước chuyến làm khách đến Old Trafford đêm 16/2 (theo giờ Anh): “Man Utd là đội bóng tuyệt vời và rất mạnh, nhưng trong bóng đá điều gì cũng có thể xảy ra, và việc họ mạnh hơn chúng tôi trên giấy tờ không quá quan trọng. Tôi hy vọng St Etienne sẽ giành được kết quả có lợi ở trận lượt đi trước khi quyết đấu tại Pháp.”
Người anh Florentin sẽ “chăm sóc” tốt cho cậu em Paul Pogba?
Lời nguyện cầu của cầu thủ từng thi đấu ở vị trí trung vệ, nay đang chơi bên hành lang phải của CLB nước Pháp là tiếng lòng của các đồng đội của anh tại Saint Etienne cũng như NHM đội bóng này. Thế nhưng, cuộc đời nở hoa hay cuộc sống bế tắc cho đoàn quân của Christophe Galtier, còn phải chờ vào màn thể hiện của chính bản thân họ và Pogba lẫn đồng đội tại Man Utd.
MU và mối duyên lành với các đại diện của Pháp
Chạm trán tại vòng 1/16 Europa mùa 2016/17 mới là lần thứ 3 và 4 Man Utd đối đầu với St Etienne, sau gần 4 thập kỷ không hẹn. Còn nhớ, lần gần nhất hai đội so tài diễn ra vào mùa 1977/78, tại European Cup Winners’ Cup. Thời điểm ấy, Quỷ đỏ thành Manchester đã hòa 1-1 trên đất Pháp (Dave Sexton ghi bàn cho MU), trước khi đánh bại đối phương 2-0 tại Home Park (Plymouth, Anh) do công của hai cầu thủ Stuart Pearson và Steve Coppell.
Bất bại trong cả 2 lần gặp mặt trong quá khứ, Man Utd còn sở hữu chuỗi thành tích lấn lướt mỗi khi “hẹn hò” với các đại diện đến từ xứ Lục lăng. Theo đó, trong 26 lần đấu tay đôi, Red Devils bất bại 24 trận (thắng 13, thua 2). Lần gần nhất đội bóng vĩ đại bậc nhất nước Anh gặp CLB của Pháp đến vào năm 2011, khi đó United đánh bại Marseille 2-1 tại Old Trafford trong khuôn khổ vòng 1/8 Champions League (MU giành vé vào tứ kết).
MU thắng 1, hòa 1 trong 2 lần chạm trán Etienne trong quá khứ
Tính riêng trên sân nhà tại sân chơi cúp châu Âu, đoàn quân đang được dẫn dắt bởi HLV Mourinho cũng hoàn toàn áp đảo đối thủ chơi bóng ở Pháp với 12 trận bất bại (thắng 9, hòa 3, ghi 24 bàn). Trong khi đó, bên kia phần sân St Etienne chỉ có duy nhất 1 lần tránh khỏi thất bại trong 6 trận gặp các CLB đến từ xứ sở sương mù (hòa 1, thua 4), và toàn thua cả 3 trận gần nhất hành quân đến Anh.
Tóm lại, với chuỗi 19 trận bất bại gần nhất trên mọi đấu trường trên sân nhà (bất bại 5 trận gần nhất ở Europa), United ăn đứt Etienne (đội bất bại 6/7 trận gần nhất ở Ligue 1, và bất bại 8 trận ở Cúp C2 mùa này – tính cả vòng loại).
Hành trình 1000km đầy gian khó
Hành trình khó nhọc của Saint Etienne đến thành phố Manchester không chỉ tiềm ẩn nguy cơ từ phong độ, chuyên môn, lực lượng đôi bên, mà còn đến từ khoảng cách mà “The Greens” phải di chuyển để đá trận lượt đi giữa hai địa điểm. Cụ thể, 1000km là quãng đường mà thầy trò Galtier đã trải qua sau trận đại thắng Lorient 4-0 tại giải VĐQG. Bất lợi về mặt thể lực phần nào ảnh hưởng đến sự cống hiến của các vị khách.
Thầy trò Galtier có chuyến làm khách lành ít dữ nhiều đến Old Trafford
Hơn nữa, hẳn Florentin cùng đồng đội chưa quên hiểm họa Zlatan Ibrahimovic – người thường xuyên gieo rắc nỗi sợ hãi cho họ khi còn đầu quân cho Paris Saint-Germain. Thời điểm ấy, chân sút người Thụy Điển đã nã 14 “phát súng” trong 13 trận gặp Saint Etienne ở mọi giải đấu. Thế nên, nếu có bị Ibra tiếp tục bắn hạ ở lần tái ngộ trên đất Anh, ASSE hy vọng họ sẽ ra về với ít “vết thương” nhất có thể, trước khi bày binh bố trận mưu tính cho tấm vé đi tiếp tại Stade Geoffroy-Guichard sau đây 1 tuần.
Những cặp “gà nhà đá nhau”
Anh em ruột đối đầu với nhau trên sân cỏ là chuyện rất thường thấy trong bóng đá đỉnh cao. Florentin và Paul Pogba sẽ là trường hợp đầu tiên đối đầu với nhau tại sân Old Trafford sau Rio và Anton Ferdinand (ảnh) hồi năm 2012. EURO 2016 có cặp Taulant và Granit Xhaka trong trận Albania – Thụy Sỹ. Chính họ, hoặc các cặp anh em nhà Milito, Cieslewicz, Degen, Riise, Thiago và Rafinha… cũng từng gặp nhau ở Champions League hoặc Europa League.
THỐNG KÊ ĐÁNG CHÚ Ý
1 – St-Etienne từng lọt vào trận chung kết cúp C1 châu Âu mùa giải 1975/76 với Bayern. Rất tiếc là họ lại thất thủ với tỷ số tối thiểu trong ngày khung gỗ đã cứu thua cho Bayern sau những cú dứt điểm của Dominique Bathenay và Jacques Santini.
2 – Saint Etienne thua cả 2 trận gần nhất trên sân khách, không ghi được bàn nào.
4 – Tính cả 2 lượt trận ở vòng 1/6 mùa này, MU và St Etienne sẽ có 4 lần đụng độ nhau ở cúp châu Âu.
5 – Man Utd bất bại 5 trận liên tiếp ở Europa League trên sân nhà Old Trafford. Đáng chú ý, 2 trận gần nhất họ ghi tới 8 bàn vào lưới đối phương.
10 – Saint Etienne chưa từng thua ở cúp châu Âu trong 10 trận gần nhất (thắng 5, hòa 5).
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Man Utd: Marcos Rojo, Phil Jones bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Saint Etienne: Vắng Oussama Tannane, Robert Beric, Alexander Søderlund, Cheikh M’Bengue do chấn thương. Erin Pinheiro chưa đủ thể lực.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
NHẬN ĐỊNH SOI KÈO TỶ SỐ: 2-0
Theo TTVN
facebook