Pep Guardiola đã làm tốt nhiệm vụ của mình ít ra ở trong 10/11 vòng đấu đã qua tại giải Ngoại hạng. Họ liên tiếp dẫn đầu giải đấu nhiều vòng liền. Thế nhưng chỉ một cú sảy chân trước Middlesbrough vòng 11, Man City lập tức bị Liverpool bỏ lại phía sau. Có lẽ đến lúc này, Pep mới nhận ra sự khốc liệt tại giải bóng đá hấp dẫn hành tinh và rằng không phải ở bất kỳ đâu vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đều là số 1. Đã quá quen với vị trí dẫn đầu tại La Liga, Bundesliga, đây là cú sốc không nhỏ với cựu HLV Barcelona.
Tuy nhiên cũng khó có thể trách được Man City ở trận hòa khiến họ tụt lại vị trí thứ 3. Trận đấu gặp Middlesbrough, Man City đã phải trải qua chiến thắng đầy lao lực trước đó khi tiếp đón gã khổng lồ xứ Catalan. Hơn nữa, đối thủ của họ trên sân Etihad ngày hôm đó đã chiến đấu vô cùng kiên cường. Có tới hơn 5 cơ hội ghi bàn được tạo ra từ các tiền đạo chủ nhà nhưng đều bị hàng phòng ngự, hoặc cột dọc từ chối.
Chặng đường vẫn còn dài, Man City chắc chắn không vì thế mà bị ảnh hưởng bởi tinh thần. Lúc này họ chỉ kém Liverpool 2 điểm, thua Chelsea 1 điểm. Hai vòng tiếp theo gồm cả vòng đấu này sẽ tương đối dễ thở khi thầy trò HLV Guardiola chỉ phải làm khách trên sân của Crystal Palace và Burnley. Ngôi vị nhất nhì sẽ được quyết định khi nửa xanh thành Manchester tiếp đón Chelsea và đầu tháng 12, tiếp đến là Arsenal và Liverpool trong cùng tháng cuối cùng của năm 2016. Nếu vượt qua cả 3 đối thủ kể trên, ngôi vô địch sẽ gần hơn với họ.
Tại đấu trường Champions League, Man City có thể hoàn toàn yên tâm bởi những đối thủ tiếp theo của họ không quá mạnh. Chính vì vậy, Pep Guardiola có lý do để xoay tua cầu thủ nhằm bảo toàn thể lực sung mãn nhất cho các vị trí quan trọng, đặc biệt là tiền vệ người Bỉ Kevin de Bruyne, tiền đạo Aguero… Cũng liên quan đến lực lượng, trước trận đấu này Man City chắc chắn sẽ vắng Fabian Delph do chấn thương, tuy nhiên đây không phải cầu thủ quan trọng, quyết định đến lối chơi của Man xanh nên họ sẽ hoàn toàn không cần phải quá lo lắng. Trường hợp của Bacary Sagna, Vincent Kompany và Fernando, chiến lược gia người Tây Ban Nha có thể sẽ để 3 cầu thủ này nghỉ ngơi dưỡng sức chuẩn bị cho đấu trường Champions League vào giữa tuần sau.
Hành quân đến sân Selhurst Park, Man City mang theo đội hình mạnh nhất lúc này. Ngoài ra họ còn đem đến Selhurst Park quá khứ kiêu hùng trong những trận “so găng” với chủ nhà. Cụ thể ở 11 lần gặp nhau trước đó, chỉ 1 lần Man City để thua Crystal Palace, còn lại đội chủ sân Etihad có tới 10 lần khiến đối thủ gục ngã. Guardiola hiểu rằng một trận hòa hoặc thua sẽ khiến khoảng cách với Liverpool vốn đang có phong độ cao nới rộng hơn, đồng nghĩa với việc bám đuổi đội bóng này khó khăn hơn rất nhiều. Bởi vậy một chiến thắng là nhiệm vụ tối quan trọng phải thực hiện luôn và ngay trước Crystal Palace.
Bên kia chiến tuyến, chủ nhà không thể không lo lắng cho sự an nguy của mình. Về lực lượng, Crystal Palace vắng 3 cầu thủ do chấn thương là Pape Souaré, Loïc Remy và Jonathan Benteke. Trường hợp của Mandanda và Bakary Sako có thể sẽ không ra sân ngay từ đầu. Ngoài ra, phong độ ở những trận gần đây khiến tinh thần chủ nhà giảm sút trông thấy. Bắt đầu bằng chiến bại trước West Ham United, Crystal Palace nhận thêm 3 thất bại liên tiếp nữa trước Leicester City, Liverpool và Burnley – đội bóng tân binh của giải.
Bản hợp đồng 32 triệu bảng từ Liverpool – Benteke đang mất dần giá trị của mình. Sau tổng cộng 814 phút có mặt trên sân, số 9 cũ của Liverpool chỉ ghi được vỏn vẹn 4 bàn. Cùng với đó là hàng tiền vệ thiếu tổ chức, cơ hội ghi bàn của Crystal Palace tại mỗi trận đấu cũng giảm đi trông thấy. Lần duy nhất Crystal Palace thắng Man City trong 11 lần gặp gỡ chính ở trên sân nhà của mình. Nhưng trong bối cảnh hiện tại, NHM sẽ khó lòng tin tưởng được một chiến thắng hay chí ít là một trận hòa trước đội bóng thành Manchester.
THÔNG TIN ĐÁNG CHÚ Ý
2,5. Đã có hơn 2,5 bàn thắng được ghi ở 3 trận gần nhất có sự góp mặt của Crystal Palace.
3. Crystal Palace để thủng lưới ít nhất 3 bàn ở 3 trận gần nhất tại Premier League.
4. Crystal Palace để thua ở 4 trận gần nhất tại Premier League.
4. Crystal Palace để thua theo TLCA ở hiệp 1 và thua cả trận trong 4 trận gần nhất tại Premier League.
6. Man City đang có thành tích giữ sạch lưới ở 6/8 trận gần nhất đối đầu với Crystal Palace.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Crystal Palace: Pape Souaré, Loïc Remy và Jonathan Benteke chấn thương. Khả năng ra sân của Steve Mandanda và Bakary Sako bị bỏ ngỏ.
Man City: Fabian Delph chấn thương. Khả năng ra sân của Bacary Sagna, Vincent Kompany và Fernando bị bỏ ngỏ.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
NHẬN ĐỊNH SOI KÈO TỶ SỐ: Man City thắng 2-1
Theo TTVN
Dự đoán của chuyên gia quốc tế
Robbie Savage (cựu cầu thủ, BLV BBC): 1-2
Steve McManaman (cựu cầu thủ, chuyên gia của đài BT Sport): 0-2
Gary Hansen (Tipster bóng đá Anh trên AsianBookie): 0-2
facebook